Je me suis longtemps demandé quel filtre pour machine à laver pouvait réellement retenir les microplastiques — ces fibres microscopiques qui fuient nos vêtements synthétiques à chaque lavage et finissent dans les rivières, les océans, puis dans la chaîne alimentaire. Après plusieurs essais, lectures et tests maison, je partage ici ce que j'ai appris et comment vous pouvez tester l'efficacité d'un dispositif chez vous, sans laboratoire.
Les options disponibles (et ce qu'elles promettent)
Avant de tester quoi que ce soit, il faut bien comprendre les solutions existantes. Globalement, on trouve trois grandes familles de dispositifs :
Les sacs/balles de lavage en machine — exemples : Guppyfriend, Cora Ball. Ils retiennent les fibres à l'intérieur du tambour ou dans un sac pendant le cycle.Les filtres externes installés sur l'arrivée ou l'évacuation — exemples : PlanetCare, Filtrol (ou divers filtres à poser sur la tuyauterie). Ils interceptent les fibres dans l'eau évacuée.Les filtres internes / accessoires tampons — petites grilles ou filets placés sur la sortie d'eau de la machine.Chacune de ces solutions a ses avantages et limites : les balles ou sacs sont simples, peu coûteux et faciles à intégrer, mais ils retiendront surtout les fibres plus grosses. Les filtres externes ont le potentiel de capter des particules plus fines, mais coûtent plus cher et demandent une installation (et un entretien) réguliers.
Que signifient vraiment « retenir les microplastiques » ?
Il faut être clair : dans le langage courant, on appelle « microplastiques » des particules allant de quelques micromètres à 5 mm. Les fibres relâchées par nos pulls et t-shirts synthétiques couvrent toute cette gamme. Un dispositif qui retient les fibres visibles et grossières peut déjà réduire beaucoup de pollution, mais il ne retiendra pas forcément les fragments ultrafins (< 100 µm).
Pour moi, un bon filtre à usage domestique doit :
retenir la majorité des fibres visibles et des agglomérats,être simple à vider et nettoyer pour éviter que les fibres ne retournent dans l'eau,être durable et ne pas générer de déchets dangereux supplémentaires.Comment tester un filtre chez vous : protocole simple et reproductible
J'ai mis au point un protocole maison qui permet de comparer un avant / après de façon tangible. Vous n'aurez pas la précision d'un laboratoire (microscopie et analyses par filtration à 0,45 µm), mais vous pourrez constater une différence visuelle et pondérale intéressante.
Matériel nécessaire :
1 ou 2 t-shirts synthétiques (p.ex. polyester), idéalement identiques.2 cycles de lavage (même programme, même température, même lessive).1 grand seau propre ou baignoire pour collecter l'eau d'évacuation, si possible.Filtres maison : cafetière/papier filtre très fin, tamis de différentes mailles, ou une passoire fine. Sinon, des filtres en nylon très fins (maille 100–200 µm) ou filtres à café en papier.Étiquettes, papier absorbant, pince à épiler, sac hermétique.Balance de cuisine précise (optionnel mais très utile).Loupe ou microscope de poche (optionnel).Protocole :
Préparer le test de base (sans filtre) : Laver le t-shirt 1 dans la machine, récupérer l'eau d'évacuation dans le seau (il faut, si possible, dévier le tuyau d'évacuation). Laisser refroidir un peu puis filtrer toute l'eau à travers le papier filtre ou un tamis fin. Laisser sécher le résidu à l'air (sur papier absorbant) puis observer/photographier et, si vous avez une balance, peser le résidu sec.Répéter avec le filtre testé : Installer le filtre (sac/ballon/filtre externe) puis laver le t-shirt 2 avec le même cycle. Reproduire la collecte et la filtration de l'eau d'évacuation. Noter la quantité et la nature du résidu.Comparer : observer la différence visuelle des fibres récupérées, comparer les poids si mesurés, et prendre des photos. Si vous avez une loupe/microscope, regarder la taille des fibres capturées. Les gains les plus nets sont souvent visibles à l'œil nu : moins d'amas de fibres et de « peluches » sur le filtre.Astuce : pour accentuer la production de fibres lors d'un test (raccourcir la durée du protocole), vous pouvez laver un vêtement synthétique très usé ou frotter légèrement le tissu avant le lavage. Mais pour un résultat représentatif, utilisez des vêtements tels que vous les lavez habituellement.
Tests pratiques : ce que j'ai constaté
En appliquant ce protocole chez moi j'ai observé :
les Cora Ball et Guppyfriend attrapent beaucoup de fibres épaisses et d'amas ; le tambour finit par contenir une quantité appréciable de peluches qu'il est facile d'enlever mais ces dispositifs ne captent pas les particules fines en suspension dans l'eau d'évacuation ;les filtres externes type PlanetCare montrent une réduction plus nette des fibres visibles dans l'eau d'évacuation. Après filtration, le papier filtre présentait beaucoup moins de résidus et, quand j'ai comparé au poids, la masse de fibres retenues était sensiblement plus faible ;les sacs de lavage (Guppyfriend) sont pratiques pour protéger les vêtements et limitent les microfibrilles pendant le frottement entre textiles, mais demandent d'être vidés régulièrement et leurs fibres accumulées ne sont pas forcément faciles à recycler.Comment interpréter vos résultats à la maison
Ne vous attendez pas à des mesures exactes : un test domestique vous aidera surtout à connaître l'efficacité relative. Si vous passez d'une masse de résidus sèche de 0,8 g à 0,2 g avec un filtre, c'est une baisse significative et concrète.
Quelques pièges à éviter :
ne changez pas d'éléments entre les essais (même lessive, même programme) ;évitez des cycles avec des adoucissants qui peuvent agglomérer les fibres et fausser la capture ;si vous ne pouvez pas récupérer toute l'eau d'évacuation, répétez plusieurs fois pour lisser les variations.Entretien et recyclage des fibres récupérées
Rien de pire que de vider un filtre dans l'évier : il faut absolument jeter les fibres à la poubelle (déchet ordinaire), puis les incinérer si votre réseau local le permet. Certains projets et associations récupèrent des peluches pour en faire du rembourrage ou d'autres usages ; renseignez-vous localement.
Nettoyage régulier : videz le contenu après chaque 1–3 lavages selon la quantité récupérée.Évitez le rinçage des fibres dans l'eau, cela annule l'efficacité du filtre.Alors quel filtre choisir ?
Mon constat personnel : si vous cherchez une solution rapide et peu contraignante pour réduire la fuite de microfibres, combinez plusieurs approches :
un sac de lavage (Guppyfriend) ou une Cora Ball pour réduire le frottement et récupérer les grosses peluches ;un filtre externe (PlanetCare ou équivalent) si vous voulez un impact plus net sur l'eau évacuée et êtes prêt à investir et à entretenir l'installation ;et, surtout, changez vos habitudes : lavez moins souvent, à basse température, et privilégiez les fibres naturelles quand c'est possible.Rappelez-vous que l'outil parfait n'existe pas encore pour usage domestique et universel, mais les progrès sont rapides. Tester chez soi, comme je l'ai décrit, permet de comparer et d'adopter ce qui fonctionne le mieux dans votre foyer. Si vous voulez, je peux vous proposer un protocole imprimable pas à pas pour réaliser ce test chez vous — dites-moi si vous souhaitez la version PDF ou une fiche à coller près de votre machine.
